Kehidupan bajak laut tidak hanya tentang harta karun yang terkubur dan burung beo di pundak — mereka juga menguasai lautan, menjarah kapal dagang, dan menebarkan ketakutan ke seluruh negara. Selama Zaman Keemasan pembajakan, hanya sedikit bajak laut yang bisa lolos dari pengawasan Angkatan Laut Kerajaan atau pemburu bajak laut yang haus hadiah, tetapi beberapa berhasil membangun legenda yang bertahan lama.
Dari menjarah kapal-kapal Spanyol hingga meneror Laut Karibia, para bajak laut yang kejam dan terkenal ini menjadi nama-nama terkenal.
1. Edward Teach, alias Blackbeard
Mungkin bajak laut paling terkenal dari semuanya, Edward Teach — lebih dikenal sebagai Blackbeard — menebarkan ketakutan di Laut Karibia dan pesisir AS. Kapal andalannya, Queen Anne’s Revenge, adalah bekas kapal budak Prancis yang diubah menjadi kapal bajak laut bersenjata lengkap.
Meskipun reputasinya menakutkan, Angkatan Laut Kerajaan akhirnya mengalahkannya.
2. Kapten Henry Morgan
Kapten Henry Morgan menyerang pelabuhan-pelabuhan Spanyol dan menjarah kapal-kapal Spanyol dengan sangat kejam. Meskipun ditakuti karena kebrutalannya, ia kemudian diberi gelar bangsawan dan menjadi Letnan Gubernur Jamaika. Eksploitasinya mengilhami legenda-legenda petualang yang memengaruhi “Pirates of the Caribbean.”
3. Anne Bonny
Salah satu dari sedikit bajak laut wanita yang tercatat dalam sejarah, Anne Bonny menentang ekspektasi dan mengarungi lautan luas. Ia bertempur bersama bajak laut lainnya, termasuk kekasihnya Calico Jack. Ditangkap oleh Angkatan Laut Kerajaan, nasibnya masih menjadi misteri, tetapi warisannya sebagai bajak laut yang tangguh dan mandiri tetap bertahan.
4. John Rackham, alias Calico Jack
Terkenal karena mendesain bendera bajak laut klasik (Jolly Roger), Calico Jack adalah kapten bajak laut yang menguasai Laut Karibia. Ia memimpin kapalnya dan memiliki dua wanita — Anne Bonny dan Mary Read — di antara awaknya.
5. Maria Baca
Seorang bajak laut wanita yang menyamar sebagai seorang pria, Mary Read berlayar bersama Anne Bonny dan Calico Jack. Ia memiliki temperamen yang kuat dan keterampilan tempur yang mengagumkan, mampu bersaing dengan bajak laut lainnya.
6. Bartholomew Roberts, alias Black Bart
Salah satu bajak laut paling sukses sepanjang masa, Black Bart konon telah menangkap lebih dari 400 kapal dagang selama masa terornya. Ia adalah bajak laut kejam yang berkembang pesat di Zaman Keemasan pembajakan dan memimpin kapalnya sendiri dengan tangan besi. Keberuntungannya habis ketika Angkatan Laut Kerajaan membunuhnya.
7. William Kidd, alias Kapten Kidd
Awalnya ditugaskan sebagai pemburu bajak laut, Kapten Kidd beralih menjadi bajak laut. Ia menyerang kapal dagang dan kapal armada Spanyol, mengumpulkan kekayaan besar sebelum ditangkap. Eksekusinya di London tetap menjadi salah satu pengadilan bajak laut paling terkenal dalam sejarah.
8. François l’Olonnais
Seorang bajak laut Prancis yang sangat kejam, François l’Olonnais menyerbu pelabuhan-pelabuhan Spanyol dan membantai para bajak laut dan pelaut yang tertangkap. Dia adalah bajak laut yang kejam yang meneror armada Spanyol dan menjadi legenda di antara bajak laut lainnya.
9. Charles Vane
Sebagai kapten bajak laut yang galak dan pemberontak, Charles Vane menolak untuk menerima pengampunan dan terus menyerang kapal-kapal Spanyol dan kapal-kapal dagang. Namun, setelah diasingkan oleh krunya, dia kemudian ditangkap dan digantung.
10. Topi Stede
Dijuluki “Bajak Laut yang Terhormat,” Stede Bonnet adalah bajak laut yang tidak biasa yang meninggalkan kehidupan mewahnya untuk menekuni dunia pembajakan. Kisahnya menjadi salah satu kisah paling tidak biasa pada masanya.