Setelah meraih gelar sarjana di bidang teknik dan sosiologi, saya bertekad untuk melakukan apa yang saya sukai. Saya langsung melanjutkan ke sekolah pascasarjana untuk menyelidiki masalah sosial yang membuat saya takut sekaligus terpesona.
Selama hampir satu dekade, saya memberi tahu semua orang yang saya temui — mahasiswa, sepupu, barista di kedai kopi yang sering saya kunjungi — bahwa mereka harus melakukan hal yang sama. “Ikuti hasrat Anda,” saya menasihati. “Anda dapat mencari tahu tentang pekerjaan nanti.”
Baru setelah saya mulai meneliti nasihat karier yang diterima secara luas ini , saya memahami betapa bermasalahnya hal itu — dan berakar pada hak istimewa — sebenarnya.
Prinsip Gairah
Sebagai sosiolog yang meneliti budaya dan ketidaksetaraan tenaga kerja , saya mewawancarai mahasiswa dan pekerja profesional untuk mempelajari apa sebenarnya arti mengejar impian mereka, yang akan saya sebut di sini sebagai prinsip gairah. Saya tercengang dengan apa yang saya temukan tentang prinsip ini dalam penelitian untuk buku saya ” The Trouble with Passion .”
Saya meneliti survei yang menunjukkan bahwa masyarakat Amerika telah menjunjung tinggi prinsip gairah sebagai prioritas pengambilan keputusan karier sejak tahun 1980-an. Dan popularitasnya bahkan lebih kuat di antara mereka yang menghadapi ketidakstabilan pekerjaan terkait pandemi.
Wawancara saya mengungkap bahwa pendukung prinsip gairah menganggapnya menarik karena mereka percaya bahwa mengikuti gairah seseorang dapat memberi pekerja motivasi yang diperlukan untuk bekerja keras dan tempat untuk menemukan kepuasan.
Namun, yang saya temukan adalah bahwa mengikuti hasrat seseorang tidak selalu menghasilkan kepuasan, tetapi merupakan salah satu kekuatan budaya paling kuat yang melanggengkan kerja berlebihan. Saya juga menemukan bahwa mempromosikan pengejaran hasrat seseorang membantu melanggengkan ketimpangan sosial karena fakta bahwa tidak semua orang memiliki sumber daya ekonomi yang sama untuk memungkinkan mereka mengejar hasrat mereka dengan mudah. Berikut ini adalah lima perangkap utama prinsip hasrat yang saya temukan melalui penelitian saya.
1. Memperkuat Ketimpangan Sosial
Meskipun prinsip gairah sangat populer, tidak semua orang memiliki sumber daya yang diperlukan untuk mengubah gairah mereka menjadi pekerjaan yang stabil dan bergaji baik .
Para pencari minat dari keluarga kaya lebih mampu menunggu hingga pekerjaan yang mereka minati datang tanpa perlu khawatir tentang pinjaman mahasiswa . Mereka juga lebih mampu mengambil magang tanpa dibayar untuk memulai usaha sementara orang tua mereka membayar sewa atau membiarkan mereka tinggal di rumah.
Dan mereka sering kali memiliki akses ke jaringan sosial orang tua untuk membantu mereka mencari pekerjaan. Survei mengungkapkan bahwa lulusan perguruan tinggi kelas pekerja dan generasi pertama, terlepas dari bidang karier mereka, lebih mungkin daripada rekan-rekan mereka yang lebih kaya untuk berakhir di pekerjaan bergaji rendah yang tidak memerlukan keterampilan saat mereka mengejar minat mereka.
Perguruan tinggi, tempat kerja, dan konselor karir yang mempromosikan jalur “ikuti hasrat Anda” untuk semua orang, tanpa menyamakan kedudukan, membantu melestarikan kesenjangan sosial ekonomi. di antara para pencari karier.
Oleh karena itu, mereka yang mempromosikan jalur “ikuti hasrat Anda” untuk semua orang mungkin mengabaikan fakta bahwa tidak semua orang mampu meraih kesuksesan dengan cara yang sama saat mengikuti saran tersebut.
2. Ancaman terhadap Kesejahteraan
Penelitian saya mengungkap bahwa para pendukung passion melihat pengejaran passion sebagai cara yang baik untuk menentukan karier, bukan hanya karena bekerja sesuai passion dapat menghasilkan pekerjaan yang baik, tetapi juga karena diyakini dapat menghasilkan kehidupan yang baik. Untuk mencapai hal ini, para pencari passion menginvestasikan sebagian besar identitas mereka dalam pekerjaan mereka.
Namun, angkatan kerja tidak terstruktur berdasarkan tujuan untuk memelihara rasa jati diri yang autentik. Bahkan, penelitian terhadap pekerja yang diberhentikan telah menggambarkan bahwa mereka yang bersemangat dengan pekerjaan mereka merasa seolah-olah mereka kehilangan sebagian identitas mereka saat mereka kehilangan pekerjaan, beserta sumber pendapatan mereka.
Ketika kita mengandalkan pekerjaan kita untuk memberi kita tujuan hidup, kita menempatkan identitas kita pada belas kasihan ekonomi global.
3. Mendorong Eksploitasi
Bukan hanya pencari gairah yang kaya yang mendapatkan keuntungan dari prinsip gairah. Para pengusaha yang mempekerjakan pekerja yang bersemangat juga mendapatkan keuntungan. Saya melakukan eksperimen untuk melihat bagaimana calon pengusaha akan menanggapi pelamar kerja yang mengungkapkan berbagai alasan berbeda untuk tertarik pada suatu pekerjaan.
Bukan saja calon pemberi kerja lebih menyukai pelamar yang bersemangat daripada pelamar yang menginginkan pekerjaan itu karena alasan lain, tetapi pemberi kerja secara sadar mengeksploitasi semangat ini: Calon pemberi kerja menunjukkan minat lebih besar pada pelamar yang bersemangat karena pemberi kerja percaya pelamar akan bekerja keras pada pekerjaan mereka tanpa mengharapkan kenaikan gaji.
4. Memperkuat Budaya Kerja Berlebihan
Dalam percakapan dengan mahasiswa dan pekerja lulusan perguruan tinggi, saya menemukan bahwa banyak yang bersedia mengorbankan gaji yang baik, stabilitas pekerjaan, dan waktu luang untuk bekerja di pekerjaan yang mereka cintai. Hampir setengah — atau 46 persen — pekerja lulusan perguruan tinggi yang saya survei menempatkan minat atau gairah terhadap pekerjaan sebagai prioritas pertama mereka dalam pekerjaan masa depan. Hal ini dibandingkan dengan hanya 21 persen yang memprioritaskan gaji dan 15 persen yang memprioritaskan keseimbangan kerja-keluarga. Di antara mereka yang saya wawancarai, ada yang mengatakan bahwa mereka akan dengan senang hati “makan mi ramen setiap malam” dan “bekerja 90 jam seminggu” jika itu berarti mereka dapat mengikuti gairah mereka.
Meskipun banyak profesional mencari pekerjaan di bidang yang mereka minati justru karena mereka ingin menghindari pekerjaan yang membosankan dengan jam kerja panjang untuk melakukan tugas yang tidak mereka sukai, pencarian minat secara ironis melanggengkan ekspektasi budaya tentang kerja berlebihan. Sebagian besar pencari minat yang saya ajak bicara bersedia bekerja berjam-jam asalkan pekerjaan itu adalah pekerjaan yang mereka minati.
Menghindari Jebakan
Untuk menghindari jebakan ini, orang mungkin ingin mendasarkan keputusan karier mereka pada lebih dari sekadar apakah keputusan tersebut mewakili hasrat mereka. Apa yang Anda butuhkan dari pekerjaan Anda selain gaji? Jam kerja yang dapat diprediksi? Rekan kerja yang menyenangkan? Manfaat? Atasan yang menghormati?
Bagi mereka yang sudah bekerja di bidang yang Anda minati, saya mendorong Anda untuk mendiversifikasi portofolio Anda dengan cara-cara yang Anda gunakan untuk menciptakan makna — untuk memelihara hobi, aktivitas, layanan masyarakat, dan identitas yang sepenuhnya ada di luar pekerjaan. Bagaimana Anda dapat meluangkan waktu untuk berinvestasi dalam cara-cara lain ini guna menemukan tujuan dan kepuasan?
Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah apakah Anda diberi kompensasi yang adil untuk usaha ekstra yang didorong oleh semangat yang Anda sumbangkan untuk pekerjaan Anda. Jika Anda bekerja untuk sebuah perusahaan, apakah manajer Anda tahu bahwa Anda menghabiskan akhir pekan dengan membaca buku tentang kepemimpinan tim atau membimbing anggota baru tim Anda setelah jam kerja? Kita berkontribusi pada eksploitasi diri kita sendiri jika kita melakukan pekerjaan tanpa kompensasi untuk pekerjaan kita karena semangat kita terhadapnya.
Penelitian saya untuk ” The Trouble with Passion ” menimbulkan pertanyaan serius tentang pendekatan standar untuk bimbingan dan konsultasi karier. Setiap tahun, jutaan lulusan sekolah menengah dan perguruan tinggi bersiap untuk memasuki dunia kerja penuh waktu, dan jutaan lainnya mengevaluasi kembali pekerjaan mereka. Sangat penting bagi teman, orang tua, guru, dan pelatih karier yang menasihati mereka untuk mulai mempertanyakan apakah menasihati mereka untuk mengejar minat mereka adalah sesuatu yang dapat berakhir dengan lebih banyak kerugian daripada manfaat.