Golf adalah permainan strategi, ketepatan, dan apresiasi terhadap keindahan alam di alam terbuka. Amerika Serikat menawarkan beberapa lapangan golf paling ikonik di dunia, masing-masing menawarkan tantangan unik, pemandangan menakjubkan, dan sejarah yang kaya. Dari pantai ke pantai, lapangan-lapangan ini merupakan lambang keunggulan dalam desain lapangan golf, yang menarik minat para amatir dan profesional. Berikut ini adalah ulasan mendalam tentang 7 lapangan golf teratas di AS, menjelajahi lokasi, sejarah, anekdot menarik, dan apa yang membuatnya luar biasa.
1: Klub Golf Nasional Augusta (Augusta, Georgia)
Augusta National Golf Club, tempat diselenggarakannya Turnamen Masters, bisa dibilang sebagai lapangan golf paling terkenal di dunia. Dengan luas lebih dari 365 hektar, lapangan ini dirancang oleh Bobby Jones dan Alister MacKenzie dan dibuka pada tahun 1933. Lanskap yang sangat indah, bunga azalea, dan dogwood yang mekar penuh selama Masters adalah pemandangan yang tak terlupakan. Augusta juga dikenal dengan tradisi uniknya, seperti Champions Dinner dan pemberian jaket hijau. Sebuah anekdot menarik melibatkan Gary Player, yang pernah mengubur bola golf di dekat lubang ke-13 sebagai simbol hubungan dengan lapangan. Sejarah Augusta penuh dengan keunggulan dan eksklusivitas, dan “Amen Corner” yang unik, rangkaian lubang ke-11, ke-12, dan ke-13, dihormati sekaligus ditakuti oleh para pemain di seluruh dunia.
2: Lapangan Golf Pebble Beach (Pebble Beach, California)
Pebble Beach Golf Links terletak di sepanjang garis pantai Monterey Peninsula yang dramatis, menawarkan pemandangan Samudra Pasifik yang menakjubkan. Didirikan pada tahun 1919, lapangan ini dirancang oleh Jack Neville dan Douglas Grant untuk memaksimalkan lingkungan alamnya. Lapangan ini telah menjadi tuan rumah enam US Open dan tetap menjadi favorit bagi para profesional dan penggemar golf. Momen ikonik dalam sejarah golf terjadi di sini pada tahun 1982 ketika Tom Watson melakukan chip in di hole ke-17 untuk mengamankan kemenangannya di US Open. Hole ketujuh par-tiga Pebble Beach, salah satu hole terpendek dalam kejuaraan golf, juga merupakan salah satu hole yang paling banyak difoto di dunia.
3: Klub Golf Shinnecock Hills (Southampton, New York)
Shinnecock Hills, salah satu klub golf tertua di Amerika Serikat, berdiri sejak tahun 1891. Klub ini dirancang oleh Willie Davis dan kemudian direnovasi oleh arsitek terkenal seperti William Flynn. Terletak di Hamptons yang indah, lapangan ini menawarkan perpaduan medan yang menantang dan pemandangan pantai yang spektakuler. Shinnecock telah menjadi tuan rumah beberapa US Open, dengan momen-momen yang tak terlupakan seperti klinik putting Retief Goosen pada tahun 2004. Klub ini juga memainkan peran penting dalam mendirikan United States Golf Association (USGA), yang mengukuhkan tempatnya dalam sejarah golf.
4: Pinehurst No. 2 (Pinehurst, Carolina Utara)
Pinehurst No. 2, yang dirancang oleh Donald Ross pada tahun 1907, dikenal karena desainnya yang strategis dan green yang bermahkota. Terletak di wilayah Sandhills, lapangan ini merupakan ajang uji presisi dan kreativitas. Pinehurst No. 2 memperoleh ketenaran sebagai lapangan pertama yang menjadi tuan rumah AS Terbuka putra dan putri secara berurutan pada tahun 2014. Sebuah kisah yang tak terlupakan melibatkan pukulan putt dramatis Payne Stewart sejauh 15 kaki di green ke-18 untuk memenangkan AS Terbuka 1999, sebuah momen yang terukir dalam sejarah golf. Lapangan ini telah mengalami restorasi untuk menghormati visi asli Ross, mempertahankan tempatnya di antara para pegolf elit di negara ini.
5: Klub Cypress Point (Pebble Beach, California)
Cypress Point Club, yang dirancang oleh Alister MacKenzie dan dibuka pada tahun 1928, merupakan keajaiban arsitektur lapangan golf. Lokasinya di Monterey Peninsula memadukan keindahan pantai yang terjal dengan fairway berhutan, sehingga menciptakan lingkungan yang tenang dan menantang. Hole ke-16, par-tiga di atas Samudra Pasifik, merupakan salah satu hole paling ikonik dalam golf. Eksklusivitas Cypress Point menambah kesan mistisnya; klub ini memiliki keanggotaan terbatas dan tetap tertutup untuk umum. Banyak cerita menarik, termasuk kecintaan Bing Crosby terhadap lapangan tersebut dan perannya dalam turnamen Pro-Am yang terkenal.
6: Klub Pedesaan Oakmont (Oakmont, Pennsylvania)
Oakmont Country Club, yang didirikan pada tahun 1903, merupakan salah satu lapangan golf paling menantang di Amerika Serikat. Dirancang oleh Henry Fownes, lapangan golf ini terkenal dengan lapangan hijau yang sangat cepat dan bunker “Church Pews” yang terkenal. Oakmont telah menjadi tuan rumah sembilan US Open, lebih banyak dari lapangan golf lainnya, dan telah menjadi lokasi momen bersejarah seperti skor 63 Johnny Miller di US Open 1973. Sejarah lapangan golf ini juga ditandai oleh tradisinya yang ketat, tanpa rintangan air atau pepohonan yang dapat mengalihkan perhatian dari tantangan murni permainan ini.
7: Klub Golf Merion (Ardmore, Pennsylvania)
Lapangan Golf Timur Merion Golf Club, yang dirancang oleh Hugh Wilson pada tahun 1912, merupakan mahakarya arsitektur golf. Terkenal dengan lapangan hijau yang kecil dan bergelombang serta bunker yang rumit, Merion menantang bahkan pemain terbaik sekalipun. Lapangan ini menjadi tuan rumah AS Terbuka 2013, di mana Justin Rose meraih kemenangan besar pertamanya. Sebuah anekdot yang tak terlupakan melibatkan pukulan 1-iron ikonik Ben Hogan di hole ke-18 selama AS Terbuka 1950, sebuah momen yang diabadikan dalam foto-foto. Merion memadukan pesona bersejarah dengan tantangan modern dengan sempurna.